株式会社オマツリジャパン
加藤 優子さん

お祭り総合サービス業　https://omatsurijapan.com

お祭りのプロデュースからツアーの企画まで、お祭り一色

オマツリジャパンでは「祭りで日本を盛り上げる！」をテーマに、お祭りに関するあらゆるサポートを行って地域活性化に貢献します。 主な事業は、お祭りを作るお祭りプロデュース事業、お祭りにみんなで行くお祭り交流事業、お祭りをWEBや雑誌、ラジオなど紹介するお祭り情報発信事業の３つです。 今後はより多くのお祭りをサポートしていくため、WEB上でお祭りに関する悩みを解決する「お祭り総合プラットフォーム」を構築中です。

学生のころから起業を考え働きながら活動を継続

大学３年生くらいから起業したいと考えていました。さらに、大学４年の時の文化祭で運営した露店が、楽しかった上に大成功したのもきっかけとなっています。 その時に「自分が楽しい気持ちを保ちつつ、しっかり売上を上げて、お客様にも喜んでもらい、かつ、仲間を幸せにできる仕事を自分で生み出したい！」とぼんやり考えるようになりました。

準備に関しては、美術大学卒業後、食品メーカーに就職し、働きつつ二足のわらじで休日はオマツリジャパンの活動をしていました。 地道にオマツリジャパンの活動を続けていると、ある商店街が「オマツリジャパンのために補助金をとってきた、１年間のお祭りの企画運営を任せたい」と言ってくれたのです。それにより忙しくなったことと、ある程度お金が貯まったこともあり、その段階で退職し、起業しました。

お祭りは日本の元気であり底力その衝撃がきっかけに決意

私の祖母の家が「ねぶた祭り」で有名な青森県青森市にあります。 東日本大震災があった大学３年生の2011年、いつも通り夏のねぶた祭りの時期に祖母の家に遊びに行くと、観光客が例年より激減していることに気がつきました。しかしお祭りが始まった途端、地元の人たちが参加者の人数に関係なく、例年通り楽しそうに盛り上がり、踊り狂っていたのです。

お祭り自粛ムードの中、久しぶりに元気な人々を見て「これが日本の元気であり底力なんだ！」と衝撃を受けました。 調べてみればねぶた祭り１回だけで経済波及効果が数百億という単位で存在することがわかり、お祭りは地域の大切な経済資源であり、観光資源であり、伝統文化であり人々の繋がりをより強くする、日本の大事なコンテンツだということに気がつきました。
そこで、お祭りを元気にすることが、日本を元気にすることにつながると確信し、さらに日本の祭りを盛り上げるべく、起業することにしました。

文化祭前夜のようなワクワクを大好きな仲間たちと共有できる

「まず、楽しい！」お祭りを作る。それだけでワクワクしませんか？ 文化祭前夜のようなワクワクを、大好きな仲間たちと共有できることが何より面白いです。社会的にも意義があり、お祭りの主催者にも喜ばれ、自分たちも楽しい。そんなスタイルが実現しつつあります。 「たくさんのサポーターがいる」お祭りというテーマのおかげかもしれませんが、楽しそうな響きとオマツリジャパンの理念に共感して集まってきてくれるサポーターに支えられてここまで来ることができています。一人では到底不可能です。これからも若者の力で日本の祭りを盛り上げていきたいと考えています。
「数々の賞」２年やってきた中で数々の賞（ビジネスプランコンテストなど）を受賞し、応援者がどんどん増えてきているのを感じています。

起業は人との出会いであり誰とやるかで決まる

起業して良かったことは、たくさんの人に出会えたことです。何より楽しく刺激的なのが人との出会いです。起業してからは、会う人も自分で決められるので、どんどん素晴らしい人に出会えるようになりました。仕事はやはり、何をやるかより、誰とやるかで決まる、ということがリアルに感じられます。 失敗談ですが、オマツリジャパンという事業は将来的に会社組織として大きくするべきビジネスモデルなのに、起業時にチームをで起業せず、事業にフルコミットしているのが私一人だったことが大変でした。

オマツリジャパンにはサポーターと呼ばれるボランティアスタッフが200人以上いるので大丈夫と思っていました。しかし日中、常に動ける人も少なく、責任ある仕事ができるのが結局自分のみだったため、一人の力では出来る範囲も限られ、なかなかスケールアウトしませんでした。 大きくしたいビジネスモデルの場合は、組織２人以上のチームで起業することをお勧めします。

起業を志す方へのアドバイス

まずはやってみる。何か一歩を踏み出してください。まだ事業が決まっていなくても、ブログを始める、セミナーに行ってみるなど、何かやってみる。 続けてみる。やってみて、続けてみたら、徹底した顧客ヒアリングを行ってください。答えは全てお客様が持っています！

たくさんの人に会う、相談する。自分一人ではできないことができたり、素敵なアイディアが生まれたり世界が広がります。 ビジネスプランコンテスト、アクセラレーター、様々な補助金など、起業家には優しいサービスがたくさんあるので是非活用してください。